Según un estudio de la Universidad inglesa de Reading, la agricultura orgánica o ecológica podría sustituir a la convencional en Inglaterra y Gales, pudiendo extenderse al resto del mundo, siempre que se realicen ciertos ajustes en la producción y un cambio en la dieta. Uno de los principales frenos para el desarrollo de este tipo de agricultura, es la falta de conocimiento de los consumidores, te contamos de qué se trata y cuáles son las ventajas y desventajas.

Principales conclusiones de la investigación

• Frutas y verduras: la agricultura ecológica podría, con algunos ajustes, suministrar volúmenes de frutas y vegetales similares a los de la agricultura convencional, o incluso aumentar la producción si fuera necesario.
• Carne: podría producir un 68% más de carne de vacuno y un 55% de cordero que en la actualidad.
• Energía y medio ambiente: el uso de energía intensiva en la agricultura caería, los fertilizantes químicos se reducirían en un 95% y los pesticidas, en un 98%. La vida silvestre aumentaría, bajarían las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación del agua. Los puestos de trabajo en el campo aumentarían, incluido un incremento del 73% en el empleo no agrícola.
• Cereales: como caerían en un 30% los cultivos de trigo y cebada, mientras que bajaría una cuarta parte la producción de cerdos, aves de corral y sus derivados, habría mayor disponibilidad de cereales para consumo humano
• Lácteos: se reduciría en un 35% la producción de lácteos.

Con todos estos datos, se concluye que la agricultura orgánica NO podría producir la misma cantidad de productos alimenticios que la agricultura convencional y no puede cubrir la demanda actual de las dietas occidentales, ricas en proteínas animales. Pero sí puede proporcionar suficientes nutrientes para que la población de todo el mundo logre una dieta equilibrada, aunque obligaría a mucha gente a cambiar su dieta: consumir menos carne y productos lácteos y más frutas y hortalizas.

Pros y contras de la agricultura orgánica

Ventajas

1. Mejora y protege los suelos
2. Aumenta el empleo en zonas rurales
3. Disminuye el uso de combustibles fósiles
4. Es más respetuosa con la naturaleza

Desventajas

1. Descenso de la productividad
2. Prohibición de tecnologías de modificación genética
3. Precios más altos
4. Cambio en la dieta

El rol de los consumidores

En una encuesta realizada por la Universidad de Reading entre agricultores de cinco países de la Unión Europea, surgió que el tema más importante para ellos, no son las subvenciones, sino que los consumidores entiendan por qué es ventajoso comprar productos orgánicos y pagar algo más.

Para eso se necesitarían campañas de sensibilización entre la población, ya que diversos estudios demostraron que los países con mercados orgánicos más desarrollados, como Dinamarca, tienen los niveles de concienciación ecológica más alta entre los consumidores.

Los frenos para el desarrollo de la agricultura orgánica

1. Los consumidores no conocen los beneficios de estos productos
2. Mayor precio.
3. En los países en desarrollo hay varios obstáculos prácticos, ya que los agricultores suelen carecer de los medios necesarios y acaban por utilizar los fertilizantes sintéticos más fáciles, que destacan por resultados inmediatos. Los abonos orgánicos pueden necesitar años hasta que los niveles de fertilidad mejoren lo suficiente. Los suelos a menudo están sobreexplotados.
4. Se necesita formación en métodos de la agricultura ecológica
5. Se requiere microfinanciación para nuevas herramientas y equipos